[더아트뉴스 김정기기자] 송아트 갤러리에서는 3월 27일부터 4월 25일까지 비누작가 신미경 개인전이 열린다.

신미경 작가의 작품은 단단하고도 부드러운 표면의 물성이 세월 속에서 마르고 갈라짐으로 인해 균열이 생성되고 추상적 회화가 되어가는 신미경의 페인팅은 비누라는 물성과 적층된 시간이 가변적으로 조성하는 시간의 극히 작은 한 부분이 된다. 작가는 우연을 통제하기 보다 오히려 적극적으로 수용하는 태도를 취한다.  

 

"거석 시리즈 Megalithes Series" 역시 도자를 굽는 가마 안에서 흙이 돌처럼 굳어진 파편을 다시 도자로 만든 작품으로 의지가 개입되었다기 보다 거석문화와 같은 고대의 문명을 연상시키거나 태초의 잔상으로서의 존재를 표상하고 있다. 동서양 고전의 형태들을 비누로 조형하여 장소성에 따라서 존재의 의미가 변모하는 작품들을 통해 시간과 공간 속에서 노출시켜 풍화되거나 사용함으로써 뭉개지는 형태를 통해 작가는 다양한 시공간의 문화적 맥락을 오늘의 언어로 번역해왔다.  

 

'거석'은 인류가 고전(Classic)이라는 미의 형태를 이루기 이전의 시대로 거슬러 올라간다. 보다 근원적인 시간으로, 보다 근원적인 순간에 다다르고자 한다. 시간을 파헤쳐 비누에서 흙으로, 매끈하게 다듬어진 대리석의 형상에서 어딘가에 있을 법한 거친 거석의 흔적으로 존재의 심연으로 나아간다. 헤아릴 수 없는 시간 속에서 풍파를 견뎌온 하나의 거석은 작지만 숭고한 무언가를 품고 있다. 거대한 돌무더기 앞에 인생은 얼마나 짧고 인간이란 얼마나 작고 나약한 존재인가?  

 

거품처럼 사라지고 말 것 같은 비누가 어느 시점에 이르러서는 변하지 않는 굳건한 물성을 갖게 되고, 작은 거석은 거대한 거석 앞에 서 있었을 군상을 회상시킨다. <페인팅>과 <거석>은 언어로 형용할 수 있는 도상적 세계에서 물러나 고요한 응시를 자아내는 순간들을 조우하게 한다. 신미경 작가는 비누를 소재로 삼아 서양의 조각상이나 회화, 동양의 불상과 도자기 등 특정 문화를 표상하는 대상들을 재현하는 작업으로 잘 알려져 있다.

 

그는 단순히 모사하는 것이 아닌, 의도적으로 대상물의 표피적 속성만을 취해 새로운 작품으로 작동시키는데, 이를 비누의 유약한 물성으로써 극대화한다. 신미경은 런던과 서울을 오가며 영국박물관 등 유럽 유수의 미술관에서 작품을 전시하며 국제무대에서 25년 가까이 활동하고 있다. 오랜 시간 동안 조각의 재료로써의 ‘비누’라는 매체의 가변적인 물성과 풍화되는 유물의 형태를 대응시키는 연구로 작업을 해 왔다. 

 

처음 비누로 작업을 시작한 것은 1995년, 영국에 유학 온 뒤 1년 반이 지났을 때, 영국에 와서 보니 그동안 그가 알고 있는 것과 많이 달랐다고 한다. 신 작가는 미술사를 배우고 지대한 관심을 가졌던 것에 의문이 생기기 시작하여 미술관을 다니면서 책에서만 접하던 고전 조각상

을 실제로 보는 게 신기했었는데, 오래된 서양 대리석 질감이 작가에게는 비누처럼 보였다. 

 

우연히 학교에 있던 조각상을 복원하는 과정을 보게 되면서 자유롭게 그들의 권위와 전통을 비틀어보고 싶었다는 생각에 영원할 것처럼 보이는 권위와 전통을 내일이라도 사라져버릴

것 같은 비누로 재현해보고 싶었다. 이런 맥락들이 맞물리면서 그는 비누로 조각을 시작하게 되었다. 이번 신미경 작가의 전시는 서울시 강남구 도산대로 27길 23에 있는 M&SONG ART 갤러리에서 2025년 4월 25일(금)까지 진행된다. 

문의:  02-543-0543 / mandsongart@naver.com