갤러리조선은 2024년 8월 2일부터 9월22일까지 박보나의 개인전 《휘슬러스 Whistlers》를 개최한다.

전시 《휘슬러스 Whistlers》는 박보나와 탈성매매여성 지원단체 ‘WING 윙’과의 인연에서 시작한다. ‘윙’은 1953년 전쟁 고아나 과부를 돌보기 위해 설립된 단체로, 1996년 이후로는 탈성매매 여성 및 폭력 피해 여성들을 지원하고 있다.

전시 제목과 같은 제목의 작품 〈휘슬러스 Whistlers〉는 2023년 워크샵에서 ‘윙’의 여성들과 같이 만든 것으로, 열 두 명의 여성들이 서로의 숨을 들이마시고 다시 내쉬면서 옆 사람의 휘파람을 이어 부는 퍼포먼스 영상이다. 

서로 숨을 보태 주는 마음은 시가 되어 작가의 지인들이 기부한 티셔츠에 〈휘파람 부는 법 How to Whistle〉(2024)으로 새겨진다. 〈휘휘파파 Phwee Phwee Fweet Fweet〉(2024)는 여성들이 자신의 친구에게 쓴 손 편지 여섯 통을 두 명의 배우가 읽는 영상 작업으로, 언어와 논리를 넘어서는 감정적 친밀함을 속삭인다. 그 친밀함은 2023년 ‘윙’의 워크샵에서 했던 좋아하는 것을 손에 쥔 마음을 그린 <산 Mountains>(2024)로 이어진다.  

갤러리조선에서 2013년에 열렸던 첫 개인전 《친구들 Friends》이 피아노를 치는 퍼포머, 구두닦이 노동자 등, 전시를 만들기 위해 협업한 사람들에 대한 것이었다면, 이번 《휘슬러스 Whistlers》는 그러한 협업이 자리잡는 과정에서 창발하는 신뢰와 우정, 친밀함을 이야기하는 전시라고 할 수 있다. 작가가 얘기하는 다정한 관계는 선명한 언어가 아니라, 편지를 건네는 눈빛과 목소리, 열린 형상과 시, 서로에 대한 이해와 배려 및 함께 마시는 숨이 되어 울린다.